Konsekvensene av Russlands aggresjon for Ukrainas vannressurser, den krigsutløste humanitære krisen og de langsiktige miljøkonsekvensene ble diskutert under generalforsamlingen til European Christian Environmental Network (ECEN) i Brussel.
Arrangementet samlet mer enn 50 deltakere fra 15 land, blant annet representanter for kirkesamfunn, miljøorganisasjoner og ulike initiativer.
Den ukrainske delegasjonen, Olha Sydii og Ivanna Uley, presenterte Ukrainas erfaringer med å håndtere konsekvensene av krigen og gjenopprette befolkningens tilgang til vann. Det ble lagt særlig vekt på hvordan ødeleggelse av vanninfrastruktur samtidig fører til humanitære, miljømessige og sikkerhetsmessige konsekvenser.
Arrangementet inkluderte en fotoutstilling fra den internasjonale påvirkningskampanjen #WASHinWAR. Utstillingen består av 33 fotografier tatt av ukrainske fotografer, som dokumenterer hvordan krigen og ødeleggelsen av vanninfrastruktur påvirker mennesker, lokalsamfunn og miljøet.
Et av de mest omfattende eksemplene på slike konsekvenser var ødeleggelsen av Kakhovka-demningen. Katastrofen viste den direkte sammenhengen mellom skader på kritisk vanninfrastruktur, tilgang til grunnleggende tjenester, humanitære behov og langsiktige skader på økosystemene.
Under generalforsamlingen fortalte Tetiana Stawnychy, president i Caritas Ukraine, om omfanget av den humanitære krisen i Ukraina og hvordan ødeleggelsen av miljøet og vannressursene direkte påvirker menneskers liv og humanitære organisasjoners arbeid.
Besøket inkluderte også arbeidsmøter med teamet i Caritas Europa. Partene diskuterte resultatene av #WASHinWAR, mulighetene for videreutvikling av kampanjen og hvordan den internasjonale påvirkningen knyttet til krigens konsekvenser for Ukrainas vannressurser kan styrkes. Fotoutstillingen ble værende i Brussel slik at europeiske partnere kan bruke den videre.
#WASHinWAR har tidligere blitt utpekt som prisvinner under Caritas Europa Innovation Festival. Det vurderes nå muligheter for å presentere kampanjen og utstillingen i flere europeiske land, blant annet Frankrike, Tyskland og Storbritannia.
Kampanjen skal rette internasjonal oppmerksomhet mot vann, ikke bare som et humanitært behov, men også som et sentralt spørsmål for miljøsikkerhet, beskyttelse av sivile og Ukrainas fremtidige gjenoppbygging.
